狗和人一样，也会患上眼疾，视力会逐渐丧失，尤其是在年老的时候。幸运的是，狗并不像我们一样依赖视力。它们的嗅觉和听觉非常灵敏，这意味着它们通常能够很好地应对视力的逐渐变化。在本文中，我们将讨论可能导致小狗失明的原因、兽医可能会建议采取的措施以及如何在家中照顾盲狗。
正常视力的工作原理
光线首先通过瞳孔进入眼睛，然后到达眼球后部一个叫做“视网膜”的区域。视网膜包含数千个称为“光感受器”的特殊细胞，它们可以将光信号转换成电神经活动。这种电活动沿着神经从眼后部传到大脑。脉冲随后被传递到大脑中一个叫做“初级视觉皮层”的专门区域。在这里，大脑将这些电脉冲解读成外部世界的图像。
狗视力丧失的原因
当处理狗视力丧失的病例时，将视觉通路分解成几个部分，然后考虑可能影响通路每个部分的疾病会有所帮助。
这里描述的疾病只是几个例子，绝不是一份完整的清单。有大量的教科书专门介绍影响眼睛和视力的所有不同可能情况，专业兽医毕业后还要接受 4 年以上的培训才能了解这些情况。
眼球问题
许多可能的疾病都会影响您的小狗的视力。
很多原因都可能导致小狗的眼球疾病，从而影响它们的视力。如果您发现您的狗的眼睛似乎很疼（症状包括闭上眼睛、泪液分泌增多、用爪子抓脸），或者眼睛发红、肿胀或浑浊，则应立即让兽医检查。遗憾的是，不这样做可能意味着您的小狗会失去视力，甚至需要摘除眼睛。
当处理影响眼球的疾病时，最简单的方法是将眼球结构分解为以下部分：
角膜
角膜是眼球的前表面。任何损害该区域的事情（例如创伤或感染）都会导致角膜变得浑浊。更少的光线可以穿过这个浑浊的表面，从而降低小狗的视力。
前房
这是角膜和视网膜之间的区域。青光眼是影响前房的一个重要疾病。由于这种疾病，整个眼球的压力增加，导致视网膜和眼后神经受损。这对我们毛茸茸的朋友来说也是一种极其痛苦的疾病。影响视力的前房的其他疾病包括该区域的炎症、感染或肿瘤。
鸢尾花
虹膜是眼球的色素区域，其中央瞳孔允许光线进入眼球后部。虹膜问题会影响视力，包括炎症或肿瘤。虹膜也可能“萎缩”或变薄。这会影响瞳孔控制光线进入眼睛的方式。虽然它不会导致狗失明，但可能会影响您的小狗适应光线变化的能力。
镜片
晶状体是一种将光线聚焦在眼睛后部的结构，可让您的狗清楚地看到距离身体不同距离的物体。最常讨论的晶状体疾病是白内障。白内障是晶状体中形成的混浊，限制或阻止光线进入眼球。它们可能由多种原因引起，在严重的情况下，可能导致狗失明，甚至患上青光眼。
后房
这是眼睛晶状体后方和视网膜前方充满液体的区域。可能影响眼睛这一部分的疾病包括某些类型的癌症、感染和炎症。
视网膜
视网膜是一种非常特殊的结构，位于眼球后部，包含那些特殊的感光细胞和“视神经”的起始点，视神经从眼球延伸到大脑。视网膜可能受到炎症、高血压、感染、癌症等疾病的影响，以及一些导致视网膜退化的退化性疾病——不幸的是，这些退化性疾病也可见于幼犬——例如渐进性视网膜萎缩和柯利犬眼异常。
神经问题
神经从狗的眼睛后部延伸到大脑，然后沿着一条复杂的路径穿过大脑到达视觉处理中心。这条路径上任何一点的疾病都会影响它们的电信息正确到达所需位置的能力。这可能会损害甚至阻止动物的视力。疾病包括炎症、某些感染、免疫系统失调和某些肿瘤。神经疾病可能是局部性的，只影响眼部神经，或者更广泛地影响全身。
大脑问题
大脑本身就是一个复杂的神经系统，它们相互沟通。影响大脑的疾病，如肿瘤、感染或炎症，可能会对宠物的视力产生负面影响。脑部疾病通常（但并非总是）可能伴有其他症状，如癫痫发作、行为改变或体重减轻。
身体其他部位的问题
许多一般健康状况也会影响小狗的眼睛健康。例如糖尿病会导致白内障发展，血压升高会影响视网膜。一些全身感染会影响小狗的眼睛——例如犬瘟热病毒、利什曼病和狂犬病。值得庆幸的是，这些感染在美国并不常见。
视力丧失只是老狗的问题吗？
有些狗应对得很好，而且它们的视力问题可能并不明显。
遗憾的是，视力丧失和眼部问题不仅仅出现在老狗身上。例如，一些遗传性疾病会导致幼犬视力丧失。通常，这些疾病可以在两只狗交配前进行检测。繁育者使用这些测试来尝试防止疾病传给幼犬。购买新幼犬时，请务必研究该品种可能易患哪些疾病，检查是否可以进行测试，并询问繁育者他们的测试政策——好的繁育者很乐意向您展示父母的兽医测试证书。
如果我的狗失去视力，我可能会看到哪些症状
您的狗的迹象可能显而易见，例如撞到家具或难以找到食物碗或最喜欢的玩具。您还可能会注意到眼睛外观的变化（例如，眼睛可能呈现红色或白色），并且看起来浑浊或疼痛。狗失明的其他迹象包括：
比平时走路更谨慎
晚上不愿意出门
变得更加笨拙
容易受惊
迷路
看上去困惑或迷失方向
一般来说，如果您的小狗视力逐渐下降，随着它们学会应对，症状会更加微妙。突然视力下降会导致更严重的临床症状，对狗和宠物主人来说都非常痛苦。
我可以做些什么来调查和治疗我的狗的视力丧失？
调查视力丧失的第一步是全面了解宠物的行为和临床症状。这可以让兽医了解是否涉及除眼睛本身以外的更多系统。然后，兽医将进行身体检查。这可能包括使用特殊光线评估眼后部并测量狗泪管产生的泪液数量、测量眼球压力，甚至用特殊染料染色眼睛表面以查找问题。
建议的检查和治疗取决于您的兽医怀疑是什么原因造成的。检查可以包括验血、血压测量、眼球针刺取样、眼球超声波检查甚至大脑 MRI 扫描等。有些狗需要全身检查才能找到问题的根源。您的兽医将与您讨论最佳诊断方法，并根据您的宠物的临床需求量身定制。
一旦获得诊断，就可以建议治疗。同样，这取决于疾病的性质。一些导致视力丧失的疾病需要手术，一些需要药物治疗，一些则需要两者兼而有之。遗憾的是，视力丧失的部分原因是无法治疗的。这就是为什么获得诊断至关重要。它可以让您做出明智的决定，为您的宠物提供最好的治疗。
与盲狗一起生活
如果您的狗正在丧失或已经丧失视力，您应该采取一些重要的措施以确保它在家中快乐而安全：
不要移动家具，保持日常活动的一致性。 尽量减少变化可以减少焦虑，这样你的狗就知道会发生什么。
尽可能多地与你的小狗交谈。教你的狗新的导航命令并确保它们的安全。
确定它们的状况。背心或项圈上应清楚地标明您的狗的视力障碍，这样其他人就能了解它们为什么会表现异常或困惑。此外，请确保它们的微芯片和标签是最新的。
寻找家中的危险。趴下以观察桌子或其他障碍物上可能存在的尖锐边缘。如有必要，使用门来关住您的狗。
每天在同一个地方播放音乐。柔和的噪音可以安抚他们，并让他们知道自己在家里的位置。
使用位置提示。食物碗下的纹理地毯可以帮助您的宠物辨别方向。
玩吵闹的玩具和零食游戏。关注其他感官可以给你的小狗适当的游戏刺激。
超越犬类失明
一般来说，如果您的小狗逐渐失去视力，并且导致视力丧失的疾病不会造成疼痛或影响其整体健康，那么它应该能够很好地应对。盲犬可以拥有极好的生活质量。由于视力丧失的原因很多，而且许多原因可能很严重，因此一旦您怀疑您的小狗的视力可能出现问题，就必须立即联系您的兽医。了解有关狗眼疾病的更多信息，包括结膜炎和葡萄膜炎，以及了解狗能看到什么以及狗是否能看到颜色。查看这篇关于狗护目镜和防护眼镜的文章以了解更多信息。
